Cercana a Villanueva de la Serena y teniendo como denominador común la proximidad del río Guadiana y la explotación agrícola de la tierra por el sistema de grandes extensiones dedicadas al regadío, podemos acercarnos a visitar algunos pueblos de colonización, auténticos núcleos de gran importancia que han ido acrecentando su población en este siglo, entre los que destacan Entrerríos, Gargáligas y Yelbes.

En Acedera podemos conocer su Iglesia Parroquial del siglo XVI, gravemente dañada por el famosos terremoto de Lisboa; cercanos están los también núcleos de colonos de Obando, Vegas Altas, Zurbarán y Los Guadalperales.

Iglesia Parroquial de
Vva. de la Serena

Próximo a la localidad de Madrigalejo se encontraron algunos verracos y objetos de época céltica, que se pueden ver en el Museo Arqueológico Provincial de Cáceres y Arqueológico Nacional de Madrid.

Su Templo Parroquial es el de San Juan Bautista,que data su construcción a principios del siglo XVI.

En Rena se hallaría uno de los ídolos prehistóricos antropomorfo más interesantes de Extremadura, que se puede contemplar en el Museo Arqueológico Provincial de Badajoz. La localidad, cercana al río Ruecas, posee un Templo Parroquial bajo la advocación de Ntra. Sra. de los Ángeles, construida en el siglo XV y posteriormente rehabilitada.

Hacia Don Benito pasaremos por Villar de Rena, fundación templaria del siglo XII y perteneciente al Condado de Medellín hasta el siglo XVIII. El edificio más emblemático es su Iglesia Parroquial de San Pedro Apóstol de estilo tardogótico fechado en el s. XV.

Don Benito,fundación de origen medieval asentada sobre una zona donde se han encontrado interesantes restos de época romana, es sin duda el núcleo principal de esta zona de las Vegas del río Guadiana, auténtica metrópolis comercial y cultural que dispone de importantes edificios históricos artísticos y la sede de la instalaciones feriales de FEVAL.

La edificación religiosa de mayor interés está situada en su magnífica Plaza Principal rodeada de soportales; nos referimos a su Iglesia Parroquial de Santiago Apóstol, iniciada a principios del s. XVI y finalizada en 1611 con claras influencias herrerianas.

El edificio religioso más antiguo de Don Benito es la Ermita de San Sebastián y San Fabián, destacando también una interesante serie de Ermitas construidas hacia el siglo XVII como la de Ntra. Sra. de las Cruces o la de San Gregorio.

En la ya mencionada Plaza Principal se ha construido un vanguardista Centro Cultural realizado por el célebre arquitecto Rafael Moneo, lindante éste con el bello edificio de su atractiva Plaza de Abastos.

En nuestro recorrido hasta la localidad de Santa Amalia pasaremos por las poblaciones de Ruecas y Hernán Cortés,núcleos de colonos dedicados a los cultivos de regadío y que, al igual que las anteriormente citadas, llaman la atención en nuestro itinerario por la blancura de sus edificios en los que sobresalen las construcciones de sus plazas principales.

Iglesia Parroquial de Don Benito

En la ya mencionada Plaza Principal se ha construido un vanguardista Centro Cultural realizado por el célebre arquitecto Rafael Moneo, lindante éste con el bello edificio de su atractiva Plaza de Abastos.

En nuestro recorrido hasta la localidad de Santa Amalia pasaremos por las poblaciones de Ruecas y Hernán Cortés,núcleos de colonos dedicados a los cultivos de regadío y que, al igual que las anteriormente citadas, llaman la atención en nuestro itinerario por la blancura de sus edificios en los que sobresalen las construcciones de sus plazas principales.

Santa Amalia es un fundación de principios del siglo XIX durante el reinado de Fernando VII y que ha progresado con una increíble rapidez gracias a la laboriosidad de sus habitantes, convirtiéndose por su estratégica situación en un importante núcleo para la zona.

En su caserío destaca su Plaza Mayor, donde está edificada suIglesia Parroquialbajo la advocación de Santa Amalia en mampostería encalada. A las afueras de la población se halla una magnífica zona ajardinada destinada a parques con espléndidas áreas de recreo y de pesca.

Desde Santa Amalia nos dirigiremos hasta Medellín, fundada por los romanos a orillas del río Guadiana, tal vez por Quinto Cecilio Metello en el año 80 a. de C. y donde nació, a finales del siglo XV, el conquistador de Méjico Hernán Cortés, cuyo monumento lo encontraremos en su abierta y bien cuidada Plaza Principal junto al edificio del Ayuntamiento.

Medellín conserva aún restos de su Teatro romano a las faldas de su majestuoso Castillo de origenárabe, que domina toda la zona y desde el cual se divisa tanto al río Guadiana como a su importante puente edificado en el siglo XVIII.

Muy cercanas está la Iglesia de San Martín, en ruinas y la de Santiago, magnífica construcción del s. XIII. En el interior de la población encontraremos la Iglesia Parroquial de Santa Cecilia de estilo renacentista, aunque inconclusa, fechada a mediados del s. XVI.

Hacia la localidad de Guareña pasaremos por la población de Mengabril, donde podemos contemplar su interesante Iglesia Parroquial de Santa Margarita, del siglo XVI en estilo gótico y construida en sillería, muy cercana, al igual que la población, al río Ortiga.

Nos apartamos muy pocos kilómetros de la carretera que nos llevará hasta Guareña, para visitar a la ribereña con el río Guadiana Valdetorres, dedicada a la agricultura de regadío entre bellos parajes y zonas propias para la pesca. Su principal edificio histórico artístico es la Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción, construida en el s. XVI.

En la cercanías de Guareña, famosa por sus buenos vinos y aceites,han aparecido algunos vestigios que hablan de un interesante poblamiento de la zona en época romana y siglos posteriores.

Entre los edificios de interés que podemos conocer en esta laboriosa población destaca su Ayuntamiento, magnífico y raro ejemplo extremeño de edificio civil en estilo neoclásico, situado en plana Plaza Principal de la localidad.

Casa Consistorial de Guareña

A poca distancia encontraremos laIglesia Parroquial de Santa María, tal vez uno de los edificios religiosos más amplio de Extremadura, datado a mediados del siglo XVI y edificado a instancia del Obispo placentino Vargas de Carvajal con el asesoramiento técnico del afamado Gil de Ontañón.

Muy cercano se encuentran las localidades de Manchita y Cristina; la primera con su Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción reconstruida en el siglo XV y en Cristina, ya en la ruta hacia la Oliva de Mérida, podemos contemplar la Iglesia Parroquial de Santa Cristina, patrona de la población.

En la cercana Oliva de Mérida, su bellaserranía de Peñas Blancas es refugio de multitud de rapaces y dispone de pinturas rupestres esquemáticas, habiéndose descubierto también en las afueras de la población los restos de un poblado prerromano. De los edificios históricos de su caserío destaca la Iglesia Parroquial de la Purísima Concepción del siglo XVI.

Desde la Oliva de Mérida y a unos 14 kilómetros llegamos a La Zarza, de gran fama por sus artesanos peleteros y sus buenos reposteros, en cuya cercana Sierra de La Calderita se hallan las célebres pinturas rupestres de su mismo nombre.

Esta localidad, cercana al río Guadiana, tiene dentro de su población dos edificios religiosos de importancia: la Iglesia Parroquial de San Martín realizada en mampostería en el siglo XVI y laErmita de Ntra. Sra. de las Nieves, magnífico ejemplo de construcción barroca del siglo XVIII.

Volvemos por la N-432 hasta la vecina Villagonzalo, localidad de origen medieval tras la Reconquista y ribereña también con río Guadiana que posee, dentro de su caserío, la Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Concepción,del siglo XVI y acabada en el XVIII.

A escasamente 10 km. y después de haber atravesado el "Badén" del río Guadiana, llegaremos a Valverde de Mérida, rodeada de encinares y olivares y donde se divisa la majestuosidad de su Templo Parroquial de Santa Marina, construido en mampostería con una bella torre y las portadas clasicistas con elementos platerescos.

Antes de continuar nuestro recorrido hasta San Pedro de Mérida y desde Valverde de Mérida, nos acercaremos hasta la población de Don Álvaro, de origen medieval y situada en plena ribera del río Guadiana entre bellos paisajes fluviales, que dispone en su caserío de laIglesia Parroquial de Santa María Magdalena del siglo XV.

De vuelta a Valverde de Mérida tomaremos la carretera que nos une con la población de San Pedro de Mérida, en plena autovía N-V, pudiéndonos acercar antes a la localidad de Torrefresneda,población nacida al igual que otras de nuestro recorrido como localidad de colonización para terrenos de regadío.

En San Pedro de Mérida, situada en el término del Parque Natural de Cornalvo, nos encontramos con una de las pocas edificaciones religiosas extremeñas de claras influencias del arte hispanovisigodo, nos referimos a su Iglesia Parroquial de San Pedro Apóstol del siglo XV.

A pocos kilómetros se encuentra Trujillanos, fundada en el siglo XIV y rodeada de grandes encinares, destacando dentro de su población la Iglesia Parroquial de la Santísima Trinidad del s. XVI. En Trujillanos está ubicado el Centro de Interpretación de Agua y el Parque Natural de Cornalvo.

En Mirandilla, también en el espacio natural de Cornalvo, se pueden contemplar algunos edificios religiosos interesantes, caso de su Iglesia Parroquial de Santa María Magdalena del siglo XVI y, de este mismo siglo, laErmita de San Roque ylaCasa del Marqués de la Encomienda.

Desde Trujillanos, desviándonos en la Autovía N-V, accedemos al Parque Natural de Cornalvo y Sierra Bermeja, excepcional paraje natural extremeño de más de 10.000 hectáreas, hábitat de numerosas especies y una rica flora, donde aún se puede contemplar una magnífica edificación hidráulica de época romana, su presa desde la cual se abastecía de agua a la vecina Emérita Augusta.

El Parque dispone de itinerarios marcados para conocimiento del mismo y que llevan al visitante por los lugares de más interés de la zona, en cuyo centro se encuentra situado el Embalse de Cornalvo, que almacena las aguas para los pueblos vecinos, como ya lo hiciera en época romana.

Ermita de la Zarza